Според астрономите, џиновска планета оддалечена 124 светлосни години од Земјата го обезбеди досега најсилниот доказ дека вонземски живот можеби цвета надвор од нашиот Сончев систем. Набљудувањата со вселенскиот телескоп James Webb на планетата наречена К2-18 б се чини дека откриваат хемиски отпечатоци од две соединенија за кои се знае дека ги произведува само животот на Земјата.
Откривањето на хемикалиите, диметил сулфид (DMS) и диметил дисулфид (DMDS), не би претставувало доказ за вонземска биолошка активност, но би можело да нè доближи многу поблиску до одговорот на прашањето дали сме сами во универзумот.
„Ова е досега најсилниот доказ за биолошка активност надвор од Сончевиот систем. Ние сме многу претпазливи. Мораме да се запрашаме дали сигналот е реален и што значи тоа. Децении подоцна би можеле да погледнеме наназад во овој момент во времето и да препознаеме дека тоа беше време кога живиот универзум беше на дофат, вели професорот Нику Мадхусудан од Универзитетот во Кембриџ, кој го водел истражувањето.
Други се поскептични, прашувајќи се дали севкупните услови на K2-18 b се поволни за живот и дали DMS и DMDS, произведени главно од морски фитопланктон на Земјата, со сигурност може да се сметаат за биопотписи.
К2-18 б, лоциран во соѕвездието Лав, е речиси девет пати помасивен од Земјата и 2,6 пати поголем и орбитира во зоната погодна за живот на својата ѕвезда, ладно црвено џуџе помало од половина од Сонцето. Кога вселенскиот телескоп Нubble се појави дека забележал водена пареа во неговата атмосфера во 2019 година, научниците го прогласија за „познат населлив свет“ надвор од Сончевиот систем.
Наводниот сигнал за постоење на вода се покажа дека е метан во последователните набљудувања од страна на тимот на Мадхусудан во 2023 година, но тие тврдеа дека профилот на К2-18 б е конзистентен со свет погоден за живеење покриен со огромен, длабок океан – гледиште што останува спорно.
Планетите надвор од нашиот Сончев систем се премногу оддалечени за да бидат фотографирани или да се дојде до нив со роботски вселенски летала. Но, научниците можат да ја проценат нивната големина, густина и температура и да го испитаат нивниот хемиски состав со следење на егзопланетата додека минува низ лицето на ѕвездата домаќин и мерење на ѕвездената светлина филтрирана низ нејзината атмосфера. Во најновите набљудувања, брановите должини апсорбирани од DMS и DMDS наеднаш паднаа додека K2-18 b талкаше пред црвеното џуџе.
„Сигналот дојде преку силен и јасен. Ако можеме да ги откриеме овие молекули на планети погодни за живот, тоа е прв пат да го направиме тоа како вид… неверојатно е што е можно“, рече Мадхусудан.
Наодите, објавени во The Astrophysical Journal Letters, укажуваат на концентрации на DMS, DMDS или на двете (нивните потписи се преклопуваат) илјада пати посилни од нивоата на Земјата. Резултатите се пријавени со ниво на статистичка значајност „три сигма“ (веројатност од 0,3% дека се случиле случајно), иако тоа не е во согласност со златниот стандард за откритија во физиката.
„Можеби има процеси за кои не знаеме кои ги произведуваат овие молекули. Но, мислам дека не постои познат процес што може да го објасни без биологија“, рече Мадхусудан.
Предизвикот во идентификувањето на потенцијалните други процеси е тоа што условите во K2-18 b остануваат спорни. Додека тимот од Кембриџ го фаворизира океанското сценарио, други велат дека податоците укажуваат на гасовита планета или планета со океани направени од магма наместо од вода.
Се поставува прашањето дали DMS можел да биде донесен на планетата со комети – за тоа би бил потребен интензитет на бомбардирање што изгледа неверојатно, или дали е произведен во хидротермални отвори, вулкани или грмотевици преку егзотични хемиски процеси.
„Животот е една опција, но таа е една од многуте. Би требало строго да ги исклучиме сите други опции пред да побараме живот“, вели д-р Нора Хани, хемичар од Институтот за физика на Универзитетот во Берн, чие истражување откри дека ДМС е присутен на ледена, безживотна комета.
Други велат дека мерењето на планетарните атмосфери можеби никогаш нема да обезбеди докази за постоењето на живот, пишува The Guardian.
„Тоа е недоволно ценето на теренот, но технолошките потписи, како што е пресретната порака од напредна цивилизација, можеби се подобри обиди, и покрај малата веројатност да се најде таков сигнал“, рече д-р Керолин Морли, астрофизичар од Универзитетот во Тексас во Остин, додавајќи дека наодите, сепак, се важен напредок.
(Klix.ba)
(фото: Pixabay)
