Без разлика дали сакаме да признаеме или не, сè уште знаеме многу малку за диносаурусите и животните што живееле во нивното време. Фосилите што луѓето ги откриле со текот на годините ни дале само мал увид во фасцинантниот свет на овие животни што ја населувале Земјата пред милиони години.
Одвреме-навреме, кога палеонтолозите откриваат нов фосил, обично сосема случајно, се чини дека откриваат нова страница во историјата на диносаурусите.
Најновата во низата вакви страници ја пишуваат научници од Австралија, кои случајно откриле редок и сосема нов вид на австралиски предок на денешните китови.
Како што објавија во Зоолошкото списание на Линеанското друштво, фосилот пронајден на плажата е стар околу 25 милиони години и припаѓа на суштество по име Janjucetus dullardi. Научниците веруваат дека станува збор за млад примерок кој бил толку мал (во смисла на китови) што би се вклопил во обичен кревет.
Предокот можеби изгледал како некоја чудна мешавина од кит, фока и Покемон, но имало многу различни видови.
Парчето череп пронајдено на плажата Јан Џук во австралиската држава Викторија би можело да биде клучно за разбирање на раната еволуција на китовите.
Како што објаснува научникот Ерик Фицџералд, семејното дрво на предците на китовите изгледа необично, благо речено. И јanjucetus dullardi не е исклучок. Имено, тој припаѓа само на четвртиот вид што некогаш е идентификуван во група позната како мамалодонтиди. Ова се рани китови кои живееле само за време на олигоценската епоха, пред околу 34 до 23 милиони години.
Тие припаѓаат на категоријата мали предатори, за кои се смета дека пораснале до три метри во должина, а научниците ги сместуваат во рана гранка во лозата што довела до денешните големи китови со бален. Но, овие древни предци на денешните китови изгледале радикално различно од кој било современ вид.
Можеби имале мали испакнатини на нозете кои штрчеле како трупци од ѕидот на телото, шпекулира Фицџералд, бидејќи е тешко да се претпостави како изгледал остатокот од телото само врз основа на парче череп.
Китовите претставуваат прилично мала популација на сите живи суштества, рече Фицџералд. Само одбрано, огромно малцинство од сите китови што некогаш живееле и умреле во океаните во текот на милиони години всушност преживуваат како фосили.
Наоди како Janjucetus dullardi можат да откријат увид во тоа како праисториските китови се хранеле, се движеле, се однесувале – и еволуирале. Истражувачите велат дека откритијата им помагаат и да разберат како древните видови китови се прилагодиле на потоплите океани, што би можело да им помогне да сфатат како денешниот морски свет би можел да реагира на климатските промени.
(Zimo)
