САД и ЕУ развиваат стратегии за зголемување на домашното производство и рециклирање на ретки минерали со цел да се постигне технолошка независност
Процесот на диверзификација на снабдувањето со ретки минерали е сложен, бара време, експертиза и значителни инвестиции.
Ретките минерали се во сржта на модерната технологија денес, иако повеќето луѓе никогаш не слушнале за нив. Тие напојуваат напредни системи, како што се магнети во електрични возила, ветерни турбини, паметни телефони, напредни воени системи, борбени авиони и алатки за производство на чипови. Кина моментално поседува околу 60-70% од светското производство на ретки минерални руди и речиси 90% од нивниот капацитет за преработка.
Нејзината доминација е уште поголема кај тешките ретки метали како што се диспрозиум и тербиум, каде што нејзиниот удел достигнува 95–99%. Најновите контроли на извозот на Кина за германиум, галиум, антимон и неколку клучни ретки минерали јасно покажаа колку е концентриран и чувствителен овој синџир на снабдување. Овие мерки веќе предизвикаа проблеми за западните производители на автомобили и одбранбената индустрија, бидејќи стана очигледно дека една земја може да го забави развојот на технологијата и воената опрема на другите земји само со ограничување на пристапот до материјали што се невидливи за јавноста, но се клучни за современиот живот.
Оваа ситуација се одвива во време на интензивна конкуренција помеѓу Соединетите Американски Држави и Кина, две глобални сили кои се борат за технолошко, воено и економско лидерство. Ретките минерали станаа стратешка точка на притисок бидејќи индустриите што зависат од нив, како што се полупроводниците, електричните возила, чистата енергија, роботиката и воздухопловството, се столбови на идната економија. Кина ја изгради својата доминација со децении, потпирајќи се на долгорочно планирање, владини субвенции и лабави еколошки стандарди. Во исто време, повеќето западни земји дозволија домашниот капацитет да ослабне поради високите трошоци и ригорозните регулативи. Кога зависноста стана стратешки проблем, Кина веќе го контролираше речиси целиот синџир на снабдување, од рударството на суровини до производството на полуготови и готови производи. Денес, еден борбен авион Ф-35 содржи околу 420 килограми ретки минерали, додека една подморница од класата Вирџинија користи повеќе од 4.000 килограми. Овие бројки покажуваат дека безбедноста на снабдувањето не е само економско прашање, туку и одбранбено прашање.
Ова покренува клучно прашање: Како САД и Западот во моментов се обидуваат да го намалат ризикот и да се ослободат од синџирот на снабдување предводен од Кина, и што тоа значи засега и за следната деценија? Западот се обидува да изгради за неколку години индустриска независност што Кина ја создава веќе триесет години. Ова покренува прашања за брзина, цена, технички предизвици и политички последици. Исто така, покренува голем број прашања за тоа како да се обезбедат материјали што ќе стануваат сè повредни со напредокот на вештачката интелигенција, автоматизацијата и напредната одбранбена технологија.
Во последните пет години, западните влади презедоа повеќе чекори отколку во претходните три децении. САД инвестираа повеќе од 400 милиони долари од 2020 година за обнова на домашното рударство и рафинирање. Рудникот Маунтин Пас во Калифорнија повторно произведува лесни оксиди на ретки земни метали со поддршка од Министерството за одбрана. Во 2024 година, MP Materials произведе повеќе од 1.300 тони неодимиум-празеодимиум оксид. Во Тексас се завршува фабрика за магнети, која треба да произведува околу 1.000 тони NdFeB магнети годишно. Австралискиот Lynas доби повеќе од 150 милиони долари за изградба на фабрика за преработка на лесни и тешки ретки земни метали во САД. Дополнително, на почетокот на 2025 година, USA Rare Earth објави производство на 99,1% чист диспрозиум оксид од својот рудник Round Top, важен чекор кон независност на синџирот на снабдување. Во 2023 година, Европската унија го усвои Законот за критични суровини, поставувајќи цели за обезбедување 10% домашна експлоатација, 40% преработка и 25% рециклирање на стратешки суровини до 2030 година. ЕУ означи 47 домашни и 13 странски проекти како „стратешки“ и го забрза нивното одобрување и финансирање. Во Африка, Западот ги поддржува рудниците во Малави и Јужна Африка, додека бразилскиот проект Serra Verde стана првиот сериозен снабдувач и на лесни и на тешки концентрати надвор од Азија.
(Blic.rs)
Фото – Wikimedia
