Со половина од големината на Земјата и една десетина од својата маса, Марс е како пердув помеѓу планетите. Сепак, новите истражувања откриваат до кој степен Марс тивко влијае на орбитата на Земјата и ги обликува циклусите што ги движат долгорочните климатски модели тука, вклучувајќи ги и ледените доба.
Стивен Кејн, професор по планетарна астрофизика на Калифорнискиот универзитет Риверсајд, го започна овој проект со сомнежи за неодамнешните студии што ги поврзуваат древните климатски модели на Земјата со гравитационите привлечности од Марс. Овие студии сугерираат дека слоевите седименти на дното на океанот ги одразуваат климатските циклуси под влијание на црвената планета, и покрај нејзината оддалеченост од Земјата и малата димензија.
„Знаев дека Марс имал одредено влијание врз Земјата, но претпоставував дека е мало. Мислев дека неговата гравитациона привлечност би била премногу мала за лесно да се открие во рамките на геолошката историја на Земјата. Некако се обидов да ги тестирам сопствените претпоставки.“ вели Кејн
За да го направи ова Кејн извршил компјутерски симулации на однесувањето на Сончевиот систем и долгорочните варијации во орбитата и наклонот на Земјата што го регулираат начинот на кој сончевата светлина стигнува до површината во текот на десетици илјади до милиони години.
Овие циклуси на орбитални и позициони промени, наречени Миланковиќ циклуси, се клучни за разбирање како и кога започнуваат и завршуваат ледените доба. Леденото доба е долг временски период кога планетата има трајни ледени капи на своите полови. Земјата поминала низ најмалку пет големи ледени доба во текот на својата 4,5 милијарди години историја. Најновото започнало пред околу 2,6 милиони години и сè уште трае.
Циклусот на Миланковиќ е воден во голема мера од гравитационото привлекување на Венера и Јупитер и трае 430.000 години за да се заврши. Во тој период патеката на Земјата околу Сонцето постепено се менува од речиси кружна во поиздолжена, а потоа назад. Оваа промена во орбиталната форма влијае на количината на сончева енергија што стигнува до планетата и може да влијае на напредувањето или повлекувањето на ледените покривки.
Тој циклус од 430.000 години останал недопрен во симулациите на Кејн, без оглед на тоа дали Марс бил присутен. Но, кога Марс бил отстранет, два други големи циклуси, едниот што траел 100.000 години, а другиот што се протегал 2,3 милиони години, целосно исчезнале.
„Кога ќе го отстраните Марс, тие циклуси исчезнуваат, а ако ја зголемите масата на Марс, тие стануваат сè пократки и пократки, бидејќи Марс има поголем ефект.“ вели Кејн.
Овие циклуси влијаат на тоа колку е кружна или издолжена орбитата на Земјата (нејзината ексцентричност), времето на најблиското приближување на Земјата до Сонцето и наклонот на нејзината ротациона оска (неговата косина). Тие влијаат на количината на сончева светлина што ја примаат различните делови од Земјата, што пак влијае на глацијалните циклуси и долгорочните климатски модели. Резултатите на Кејн покажуваат дека Марс игра голема улога во обете.
„Колку повеќе се приближува до Донцето, толку повеќе планетата е под влијание на гравитацијата на Сонцето. Бидејќи Марс е подалеку од Сонцето, тој има поголем гравитациски ефект врз Земјата отколку што би имал ако беше поблиску. Тој врши поголема сила отколку што би имала сопствената тежина“, рече Кејн.
Едно од понеочекуваните откритија беше како масата на Марс влијае на стапката на промена на наклонот на Земјата. Земјата моментално е навалена на околу 23,5 степени, а тој агол малку се менува со текот на времето.
„Како што масата на Марс се зголемуваше во нашите симулации, стапката на промена на наклонот на Земјата се намалуваше. Значи, зголемувањето на масата на Марс има еден вид стабилизирачки ефект врз нашиот наклон“. објасни Кејн.
Трудот, објавен во списанието Publications of the Astronomical Society of the Pacific, не само што го квантифицира влијанието на Марс врз орбитата на Земјата, туку и алудира на пошироки импликации. Симулациите на Кејн сугерираат дека дури и малите надворешни планети во други сончеви системи би можеле тивко да ја обликуваат стабилноста на световите што би можеле да бидат домаќини на живот.
„Кога ги гледам другите планетарни системи и наоѓам планета со големина на Земјата во зоната погодна за живеење, планетите подалеку во системот би можеле да имаат влијание врз климата на таа планета слична на Земјата“, рече Кејн.
Резултатите, исто така, покренуваат други прашања за тоа како Земјата можеби еволуирала поинаку. Ледените доба предизвикале намалување на шумите и проширување на тревниците, промени што предизвикале клучни еволутивни промени како што се исправено одење, употреба на алатки и социјална соработка.
„Без Марс, орбитата на Земјата не би имала големи климатски циклуси. Како би изгледале луѓето и другите животни ако го нема Марс?“ заклучува Кејн.
(Vidi.hr)
