Во неодамнешен експеримент научници успешно одгледуваа и собираа наут користејќи симулирана „месечева земја“. Ова е прв пат културата да се произведува во материјал дизајниран да ја имитира лунарната почва. Истражувањето е спроведено со соработници од Универзитетот Тексас А&М и објавено во списанието Scientific Reports.
„Истражувањето е за разбирање на одржливоста на одгледувањето култури на Месечината“, рече Сантос, кој е истакнат постдокторски соработник на Институтот за геофизика на Универзитетот во Тексас (UTIG) при Школата за геонауки Џексон. „Како да го трансформираме овој реголит во почва? Какви природни механизми можат да предизвикаат оваа конверзија?“
Лунавниот реголит е научното име за прашливиот материјал што ја покрива површината на Месечината. За разлика од почвата на Земјата, тој не содржи микроорганизми или органска материја од која зависат растенијата за да растат. Иако реголитот вклучува минерали и хранливи материи што растенијата можат да ги користат, тој исто така содржи тешки метали што можат да му наштетат на развојот на растенијата.
За да тестираат дали културите можат да растат во овие услови, истражувачите користеле симулирана лунарна почва произведена од Exolith Labs. Оваа мешавина е дизајнирана да наликува на составот на примероците од Месечината донесени за време на мисиите Аполо.
За да се подобри средината за растење, тимот ја измешал симулираната месечева почва со вермикомпост. Овој материјал богат со хранливи материи е создаден од црвените дождовни црви додека го вариат органскиот отпад. Вермикомпостот содржи вредни растителни хранливи материи и разновиден микробиом кој го поддржува здравјето на растенијата.
Во услови на вселенска мисија црвите би можеле да генерираат компост од отфрлени материјали како што се остатоци од храна или памучна облека и хигиенски производи кои инаку би биле фрлени.
Пред садењето истражувачите ги премачкале семките од наут со арбускуларни микоризи. Овие габи формираат симбиотски однос со растенијата. Тие им помагаат на растенијата да апсорбираат клучни хранливи материи, а истовремено ја намалуваат количината на тешки метали што се апсорбираат од почвата.
Сантос и нејзиниот тим го засадиле наутот во различни мешавини од месечева почва и вермикомпост.
Резултатите покажале дека растенијата можат успешно да растат во мешавини што содржат до 75% симулирана месечева почва. Кога количината на месечева почва се зголемила над тоа ниво, растенијата доживеале стрес и умреле порано.
Дури и во тешки услови растенијата третирани со габи преживеале подолго од оние што не биле инокулирани. Ова го истакнува значењето на габите за поддршка на растот на растенијата. Истражувачите исто така откриле дека габите биле способни да се етаблираат во симулираната лунарна почва, што сугерира дека можеби ќе треба да се воведат само еднаш во вистински лунарен систем за земјоделство.
Иако бербата на наут од симулираната месечева почва е значајна пресвртница, остануваат неколку прашања. Научниците сè уште треба да утврдат дали растенијата апсорбираат штетни метали од почвата и дали наутот ги обезбедува хранливите материи што им се потребни на астронаутите.
„Сакаме да ја разбереме нивната изводливост како извор на храна“, рече Џесика Аткин, првиот автор на трудот и докторски кандидат на Одделот за науки за почва и култури на Универзитетот Тексас А&М. „Колку се здрави? Дали ги имаат хранливите материи што им се потребни на астронаутите? Ако не се безбедни за јадење, за колку генерации ќе бидат?“
Проектот првично беше финансиран од самите Сантос и Аткин. Оттогаш доби дополнителна поддршка преку грант од НАСА FINESST, кој ќе помогне во унапредувањето на истражувањата за одгледување храна за идните мисии на Месечината.
(Science Daily)
