Кина гради систем од брани што ќе произведуваат повеќе хидроелектрична енергија отколку што произведуваат Соединетите Американски Држави за една година. Но, проектот носи огромни ризици за луѓето што живеат низводно.
Тибетската висорамнина, која се издига на 4.500 метри надморска височина и се карактеризира со сурови температури и планини покриени со глечери, е извор на повеќето од големите реки во Азија – Жолтата Река, реката Јангце, Брамапутра и Меконг – кои снабдуваат вода за речиси 2 милијарди луѓе низводно, вклучувајќи ги и двете најнаселени земји во светот: Кина и Индија.
Поради оваа причина, Тибетската висорамнина често се нарекува „покривот на светот“, „трет пол“ и „водна кула на Азија“.
Во последните години регионот доби и нов прекар – „енергетска кула на Азија“, благодарение на неговиот огромен и сè уште недоволно искористен потенцијал за производство на хидроелектрична енергија.
Соочени со недостиг на вода во густо населените и индустријализирани области на Кина, растечка побарувачка на енергија и стремеж за елиминирање на фосилните горива, кинеските власти спроведуваат серија хидроенергетски проекти во регионот. Тие не само што ќе го искористат огромниот енергетски потенцијал на Тибет, туку ќе ѝ дадат и на Кина невидена контрола врз клучните водни ресурси од кои зависат нејзините соседи.
Водечкиот проект е мегабраната Мотуо (Медог) на реката Брамапутра. Изградбата официјално започна во јули 2025 година, а проценетата цена на проектот е дури 168 милијарди долари.
Се очекува мегабраната да биде завршена за помалку од една деценија и со околу 300 терават-часови годишно, ќе ги надмине сите други хидроелектрани во светот. Тоа е три пати повеќе од производството на браната Три клисури на реката Јангце, моментално најголемата брана во светот и повеќе од вкупното хидроенергетско производство на Соединетите Американски Држави во 2024 година.
Сепак, овој гигантски проект носи големи ризици за луѓето од Тибет, како и за стотици милиони луѓе во Индија, Бангладеш и други земји низводно.
„Контролата на водата и самиот тек на реката претставуваат закана за целиот хималајски појас, особено за Индија и Бангладеш, а до одреден степен и за Непал“, предупредува Џаганат Панда од Стокхолмскиот центар за јужноазиски и индо-пацифички студии.
Кина е светски лидер во изградбата на брани. Досега изградила околу 98.000 брани и акумулации, вклучувајќи 40 проценти од најголемите брани во светот. Но, новиот проект е без преседан.
„Нема ништо слично, дури ни блиску“, вели Брајан Ајлер од Стимсон Центарот за проучување на светот.
Проектот ја користи единствената географија на Тибет. Брамапутра тече низ најдлабокиот кањон во светот и нагло се спушта околу познатата Голема кривина, пред да го продолжи своето патување кон Индија и Бангладеш.
Планот е водата да се канализира низ систем од тунели ископани под планината Намча Барва, висока 7.800 метри, каде што ќе се наоѓаат хидроелектраните.
Тибетската висорамнина е еден од сеизмички најактивните региони во светот. Земјотресите во областа веќе оштетија неколку брани, а експертите предупредуваат дека ваквите големи проекти, кои вклучуваат ископување, тунелирање и пренасочување на реката, би можеле дури и да предизвикаат повеќе потреси.
Климатските промени ја зголемуваат опасноста. Топењето на глечерите создава нестабилни леднички езера, чие ненадејно пукање може да предизвика катастрофални поплави и да уништи брани, како што се случи во североисточна Индија во 2023 година.
Покрај тоа, се очекува протокот на реката да достигне врв околу 2060 година, по што нивото на водата би можело да падне до точка каде што производството на електрична енергија ќе стане неекономично.
Брамапутра е од витално значење за повеќе од 130 милиони луѓе. Таа обезбедува околу 30 проценти од резервите на слатка вода во Индија, додека Бангладеш е во голема мера зависен од неа за наводнување.
Експертите се особено загрижени за намалувањето на количината на седимент што го носи реката. Овој природен материјал обезбедува евтино ѓубриво за земјоделството и игра клучна улога во одржувањето на делтата Ганг-Брамапутра над нивото на морето.
Намалувањето на седиментот би можело да ја загрози безбедноста на храната во земјите низводно.
„Милиони луѓе зависат од оваа река“, рече Норгеј.
Иако Кина го претставува проектот како дел од стратегијата за намалување на употребата на јаглен и емисиите на јаглерод диоксид, научниците предупредуваат дека хидроенергијата не е толку еколошки како што често се прикажува. Големите брани можат сериозно да ги нарушат речните екосистеми, а потопувањето на вегетацијата во акумулациите ослободува стакленички гасови.
