Јапонија пронајде потенцијално идеално место за комерцијален подводен рудник за злато, иако прашањето дали таков проект воопшто треба да се преземе е предмет на растечка меѓународна дебата. Имено, во потопен вулкански кратер покрај југоисточниот брег на Јапонија истражувачите идентификуваа таканаречени оџаци „црн чад“ и хидротермални отвори, кои активно произведуваат огромни количини злато.
Овие хидротермални отвори не само што исфрлаат ситни зрна од скапоцениот метал, туку произведуваат и таканаречено „невидливо злато“, кое е невидливо за голо око или стандарден микроскоп. Наместо тоа, златото е заробено во материјалот на морското дно, а концентрациите во овој подводен кратер се највисоки досега забележани насекаде во светот.
Откритието беше објавено во списанието Scientific Reports, само неколку месеци откако меѓународен тим научници предупреди дека активните хидротермални отвори на морското дно треба да бидат заштитени од интересите на комерцијалните рударски компании.
Хидротермалните отвори Хигаши-Аогашима беа откриени во 2015 година во рамките на ексклузивната економска зона на Јапонија. До ден-денес не е познато колку е богат морскиот живот што ги населува овие хидротермални отвори. Сепак, многу е појасно колку злато содржат.
Истражувачи од Универзитетот Шизуока, Универзитетот Васеда и Универзитетот во Токио анализираа примероци од карпи собрани од хидротермалните отвори, кои се наоѓаат околу 350 километри јужно од Токио. Користејќи масена спектрометрија на секундарни јони (SIMS), исклучително чувствителен метод за откривање на многу мали количини злато, истражувачкиот тим пронајде скриени наслаги од екстремно високо квалитетно злато.
Овие невидливи наночестички се скриени во пирит, сулфиден минерал што се формира од топли, богати со метал течности што избувнуваат од морското дно. Пиритот е сјајна мешавина од железо и сулфур и често се нарекува „злато на будала“ поради својот изглед.
Сепак, се покажа дека токму овој материјал цело време криел вистинско злато внатре.
Како што утврдиле истражувачите, златото може да биде заробено во пирит во форма на наночестички или дури и како поединечни атоми вградени во хемиската структура на самиот минерал. Двете форми се пронајдени во хидротермалните полиња Хигаши-Аогашима.
Авторите на студијата заклучуваат дека пиритот од овој подводен кратер моментално содржи највисока концентрација на злато во светот. Локацијата се наоѓа и на релативно мала длабочина во споредба со другите хидротермални отвори богати со злато, кои Јапонија ги разгледува за идна експлоатација.
Поради неговата достапност и исклучително високата содржина на злато, хидротермалните полиња Хигаши-Аогашима се исклучително привлечна локација за потенцијален иден рудник. Активните хидротермални отвори создаваат уникатни живеалишта кои овозможуваат преживување на бројни специјализирани организми, вклучувајќи ракови, цевчести црви, сунѓери, корали, како и одредени видови ракови, риби и октоподи.
Иако се дискутира со години, денес на морското дно не постои функционален комерцијален рудник за злато. Научниците ширум светот сè уште се обидуваат да најдат евтин и ефикасен начин за извлекување на „невидливото злато“ од материјалот на морското дно.
Претходниот обид за отворање подводен рудник покрај брегот на Папуа Нова Гвинеја не успеа откако компанијата што го водеше проектот се соочи со финансиски проблеми и силни протести поради можни еколошки последици. Според достапните податоци, островската нација изгуби околу 375 милиони кини на Папуа Нова Гвинеја (приближно 85 милиони американски долари) поради неуспешниот бизнис потфат.
Премиерот на Папуа Нова Гвинеја денес изјави дека земјата останува посветена на мораториум за нови истражувања на длабокоморски рударски проекти.
Неколку други земји од Пацификот, исто така, поддржуваат мораториум што би траел барем до 2030 година.
Сепак, Јапонија не е меѓу нив.
Островската нација продолжува да инвестира во истражувања за длабокоморско рударство, и покрај политичките и еколошките контроверзии. Дури и пред објавувањето на оваа студија се сметаше дека хидротермалните полиња Хигаши-Аогашима содржат едни од највисоките концентрации на злато во сулфидите на морското дно во светот.
Новата анализа покажува дека полињата содржат уште повеќе злато отколку што се сметаше претходно.
Сега останува прашањето: што ќе го цени човештвото повеќе – богатството скриено во океанот или животот што постои во него?
(Science Alert/EuroNews)
(фото: Pxhere)
