Парче од потрошена ракета на SpaceX што талкаше низ вселената е на пат на судир со Месечината откако ја заврши својата мисија пред повеќе од една година, носејќи две месечеви летала за слетување.
Горната фаза на ракетата ќе се сруши во Месечината во среда, создавајќи кратер и испраќајќи облак од прашина и остатоци во воздухот што научниците и аматерските набљудувачи на небото со нетрпение го очекуваат.
Експертот за мониторинг на вселената, Бил Греј, предвидува дека ќе удри со брзина до 5.400 милји на час – седум пати поголема од брзината на звукот – во близина на кратерот Ајнштајн на западната страна на Месечината што е свртена кон сонцето. Најдобро може да се види рано наутро во среда од источните Соединети Држави и Канада и поголемиот дел од Јужна Америка.
Научниците не се премногу загрижени за вселенскиот отпад, но укажуваат на растечкиот ризик од повеќе објекти во орбитата на Земјата.
SpaceX немал намера ракетата да се сруши во Месечината, а други експерти велат дека можело да се избегне доколку горната фаза била насочена во орбитата околу сонцето.
Тоа би бил втор познат пад на потрошена ракета на Месечината: сегмент од кинеска ракета падна во 2022 година, создавајќи два кратери на другата страна на Месечината.
Претстојниот удар ќе биде еквивалентен на енергијата на три тони ТНТ.
Блесокот од ударот, кој ќе трае помалку од една секунда, веројатно ќе биде премногу слаб за да се види, велат експертите. Но, материјалот од површината на Месечината исфрлен од ударот би можел да се прошири неколку километри во воздухот и да биде видлив за телескопите десетици минути.
„Гравитацијата на Месечината е ниска и нема ветер за да ја разнесе прашината“, рече Бенџамин Фернандо од американската Национална лабораторија Лос Аламос, кој ги поканува и професионалците и аматерите да набљудуваат.
„Дел од нашиот интерес за овој настан е да ги разбереме потенцијалните опасности од ударите на остатоците за идните астронаути“, напиша тој во е-пошта.
Фернандо очекува кратер со дијаметар од речиси 90 стапки и длабочина од 16 стапки – премногу мал за да се види од Земјата, но видлив за вселенските летала.
Лунарното извидувачко летало на НАСА и лунарниот орбитер Данури на Јужна Кореја ќе фотографираат пред и по ударот. Данури ќе се приближи на една или две милји од ракетата SpaceX само две минути пред ударот, рече Фернандо.
Напуштениот сегмент од ракетата – долг околу 40 стапки и тежок околу 10.000 фунти – беше однесен од два приватни „лунарни лендери“ – вселенски летала дизајнирани да слетуваат опрема на Месечината – на 15 јануари 2025 година.
Еден од нив – Blue Ghost на Firefly AeroSpace – стана првото приватно вселенско летало што направи целосно успешно слетување на Месечината. Друго, лендер од јапонскиот iSpace, се урна на Месечината.
Бидејќи метеороидите и другите природни објекти имаат малку или никакви индикации за месечев удар, научниците велат дека многу може да се научи од набљудување на добро следени удари од вештачки објекти, како оној закажан за среда.
НАСА испушташе делови од ракети и лунарни модули на Месечината за сеизмички мерења за време на ерата на Аполо во 1960-тите и 1970-тите. Децении подоцна, во 2009 година, НАСА намерно го урна своето вселенско летало LCROSS и горната сцена во близина на јужниот пол на Месечината во потрага по мраз.
Со оглед на тоа што Месечината е идна „туристичка точка“, научниците рекоа дека е клучно да се подобри следењето на остатоците и контролата на сообраќајот пред групи роботи и астронаути да пристигнат на Месечината на Земјата.
Соединетите Американски Држави и Кина се тркаат за слетување на астронаути на Месечината во следните неколку години. SpaceX на Илон Маск и Blue Origin на Џеф Безос се борат да обезбедат летало за слетување – лендер – за сè уште неименуваната екипа на „месечеви одења“ на НАСА на мисијата Artemis IV, што ќе биде прва откако 12-те астронаути на Аполо одеа по површината на Месечината.
(021)
