Мрежата за комуникација на вселенски летала со долг дострел, управувана од американската вселенска агенција НАСА, штотуку доби надградба. Мрежата за длабока вселена (DSN), мрежата најпозната по комуникацијата со далечни вселенски летала како што се Војаџер 1, Војаџер 2 и Нови хоризонти, доби радиофреквентна антена со дијаметар од 34 метри во Калифорнија, зголемувајќи го капацитетот на сè позафатената мрежа.
Повеќе од 40 вселенски летала што го истражуваат Сончевиот систем и меѓуѕвездениот простор го користат DSN, кој се бори да се справи со зголемената побарувачка. Комуникации со мисијата без екипаж „Артемис 1“ во 2022 година и мисијата „Артемис 2“ со екипаж во 2026 година имаа приоритет додека вселенското летало патуваше околу Месечината, значително намалувајќи го капацитетот на мрежата за поддршка на други мисии.
Уште во 2021 година, менаџерите предупредија дека, и покрај континуираните напори за додавање нови антени на DSN, агенцијата не може да комуницира со сите мисии во длабока вселена истовремено.
„Се обидуваме да го зголемиме капацитетот и да додадеме повеќе антени, но не можеме да го задоволиме моменталното побарување, па затоа мисиите треба да очекуваат помала достапност“, рече Бред Арнолд, менаџер на DSN во Лабораторијата за млазен погон (JPL) на НАСА.
Тој, исто така, предупреди дека програмата за истражување на Месечината „Артемис“ ќе биде „горилата во собата“ бидејќи астронаутите мора да имаат приоритет според правилото пред роботските вселенски летала.
„На крајот на краиштата, тоа ќе влијае на нашата способност да ги опслужуваме останатите мисии“, рече Арнолд.
Причината е што DSN е дизајниран да поддржува и вселенски летала со екипаж и робот во длабоката вселена. Додека JPL, тогаш под договор со американската војска, имаше три радио станици за следење на вселенски летала во Нигерија, Сингапур и Калифорнија подготвени за раната вселенска програма во 1958 година, DSN со помоќни антени беше основана во декември 1963 година како „де факто мрежа за мисии во длабоката вселена“.
DSN помогна во пренесувањето на комуникациите за време на историското слетување на Месечината на астронаутот на НАСА, Нил Армстронг, со Аполо 11 на 20 јули 1969 година, и оттогаш поддржа безброј историски моменти. Ова вклучува слики од ровери на Марс почнувајќи од 1990-тите, како и податоци што покажаа дека и Војаџер 1 и Војаџер 2 поминале во меѓуѕвездениот простор во 2010-тите.
Овој пат Артемис не е единствениот дополнителен извор на оптоварување за DSN. Други вселенски агенции исто така ја користат оваа мрежа за своите вселенски летала, и тоа во многу поголема мера отколку пред 50 години, бидејќи истражувањето на вселената значително напредна во меѓувреме. НАСА, исто така, планира постојана база на Месечината во близина на нејзиниот јужен пол уште во 2030-тите, иако агенцијата ветува дека базата во својата трета фаза ќе вклучува „координирана лунарна мрежа што ќе поддржува комуникација помеѓу различните елементи на лунарната база“.
DSN управува со три комплекси, во Голдстоун, Калифорнија, во близина на Мадрид, Шпанија, и во Канбера, Австралија, од кои секој вклучува голема антена со дијаметар од 70 метри, заедно со неколку помали антени. Новата антена е приближно половина од големината и се наоѓа во истиот комплекс во Голдстоун. Беше лансирана на 3 август, кога ја придружуваше опсерваторијата за рендгенски зраци Чандра на НАСА.
DSS-23 е петтата од шесте нови антени со дијаметар од 34 метри планирани како дел од проектот за подобрување на отворот на DSN, започнат во 2009 година. Се очекува проектот да биде завршен кога шестата антена DSS-33 ќе биде пуштена во употреба во комплексот Канбера во 2029 година.
Проширувањето, исто така, траеше подолго и чинеше повеќе од првично планираното. Извештајот од 2015 година од Канцеларијата на генералниот инспектор на НАСА ја процени цената на проектот на 362,4 милиони долари, но до почетокот на фискалната 2023 година, очекуваните трошоци се зголемија за 68 проценти на 706 милиони долари, со што проектот заостанува речиси пет години зад распоредот. НАСА сега очекува последната антена во проширувањето да биде оперативна во 2029 година.
Klix.ba
Фото – Nasa веб страница
