Научниците открија мистериозна „железна лента“ во срцето на блиска маглина, што би можела да ни даде увид во застрашувачката судбина на Земјата. Тоа е појас од јонизирани атоми на железо што се протегаат низ Прстенестата маглина, оддалечена 2.283 светлосни години од Земјата.
Истражувачите се збунети од тоа како се формирала структурата, бидејќи ништо слично не е видено претходно. Едно објаснување е дека станува збор за остатоци од карпеста планета слична на Земјата, која испарила додека умирачка ѕвезда се ширела.
Кога ѕвездите како нашето Сонце ќе останат без нуклеарно гориво на крајот од својот живот, тие претрпуваат драматична трансформација. Надворешните слоеви се шират до огромни размери, додека јадрото се собира и се лади. На крајот, се формира бело џуџе, а отфрлените обвивки формираат она што е познато како планетарна маглина. Се проценува дека за околу пет милијарди години Сонцето ќе стане црвен џин и ќе ја проголта Земјата.
Во нов научен труд се наведува дека оваа претходно невидена структура во Прстенестата маглина би можела да покаже како би изгледала Земјата откако ќе биде целосно уништена. Прстенестата маглина е една од најблиските и визуелно најимпресивните планетарни маглини видливи од Земјата и се верува дека се формирала пред околу 4.000 години, кога ѕвездата во нејзиниот центар ги отфрлила своите надворешни слоеви.
Главниот прстен на маглината се состои од околу 20.000 грутки густ молекуларен водород, секое со приближно масата на Земјата. Поради високата температура и релативната близина, маглината често се користи за тестирање на нови телескопи и инструменти.
Во тековната студија научниците ја набљудувале маглината со инструментот Голема единица за интегрирано поле, монтиран на телескопот Вилијам Хершел. Овој систем користи стотици оптички влакна за истовремено анализирање на различни бранови должини на светлината и хемискиот состав на маглината во секоја точка.
Водечкиот автор на студијата, д-р Роџер Весон од Универзитетот Кардиф и Универзитетскиот колеџ во Лондон, изјави дека за време на обработката на податоците станало очигледно дека во самиот центар на маглината постои претходно непозната лента од јонизирано железо.
Постојат две главни сценарија за нејзиното формирање. Првото вклучува непознат процес за време на исфрлањето на материјал од ѕвезда што умира, додека второто претпоставува дека лентата е всушност лак од плазма создаден со испарување на карпеста планета зафатена во експанзијата на ѕвездата во фазата на црвен џин. Количината на железо во лентата, според проценките, одговара на масата што би се очекувала од испарувањето на планета со големина на Земјата или Венера.
Доколку оваа хипотеза се потврди, необичната структура во Прстенестата маглина би можела да претставува редок поглед во далечната иднина на нашата планета.
Сепак, истражувачите нагласуваат дека се потребни повеќе докази, како и откривање на слични „железни ленти“ во други маглини, за со сигурност да се утврди нивното потекло.
(Daily Mail)
