Бразил со децении гради една од најголемите индустрии за етанол во светот. Сега тестира дали истото гориво може да помогне во напојувањето на електричната мрежа. Бразил го лансираше она што се опишува како првиот мотор во светот дизајниран да работи речиси целосно на етанол за производство на термална енергија во големи размери, проект што би можел да отвори нов пат за користење на едно од најзастапените биогорива во земјата надвор од транспортот.
Овој историски момент беше одбележан во електраната Суапе II во Пернамбуко, каде што енергетската компанија Suape Energia и финската технолошка фирма Wärtsilä ја завршија фазата на имплементација на проектот Ethanol и се подготвуваат за оперативно тестирање во услови на реален свет. Иницијативата има за цел да покаже дали етанолот може да послужи како одржливо гориво за производство на електрична енергија што може да се диспечира, а воедно да помогне во намалувањето на емисиите од енергетскиот сектор.
Иако етанолот е широко користен во автомобили и камиони со децении, особено во Бразил, тој ретко се користи како примарно гориво за производство на електрична енергија на комунално ниво. Поддржувачите на проектот веруваат дека тоа би можело да се промени ако технологијата се покаже технички и економски конкурентна.
Според Suape Energia и Wärtsilä, проектот користи модифициран мотор Wärtsilä 32M способен да работи на етанол добиен првенствено од бразилска шеќерна трска. Демонстрацијата ќе вклучува илјадници часови тестирање во текот на наредните години, обезбедувајќи податоци за перформансите, сигурноста, емисиите и економијата.
Бразил има уникатна позиција да го тестира концептот. Земјата е најголемиот производител и корисник на етанол од шеќерна трска во светот и помина децении градејќи инфраструктура за производство, складирање и транспорт на етанол. Сепак, поголемиот дел од тоа гориво традиционално се троши во транспортниот сектор.
„Бразил е светски лидер во производството на етанол, но неговата потенцијална употреба во производството на електрична енергија досега беше занемарена“, рече техничкиот директор на Suape Energia, Хозе Фаустино Кандидо, во коментарите претходно објавени од Wärtsilä.
Развивачите на проектот се надеваат дека ќе покажат дека етанолот може да обезбеди извор електрична енергија што може да се генерира по потреба, во време кога многу земји бараат начини да ги надополнат повремените обновливи извори на енергија како што се ветерот и сончевата енергија.
Еден од најголемите предизвици со кои се соочуваат современите енергетски мрежи е балансирањето на сигурноста со декарбонизацијата. Сончевите панели произведуваат електрична енергија само кога сонцето сјае, додека ветерните турбини зависат од временските услови. Складирањето во батерии може да помогне во премостување на некои празнини, но долгорочното складирање на енергија останува скапо на многу пазари.
Ова ги наведе комуналните претпријатија и креаторите на политики да истражуваат нискојаглеродни горива што можат да се складираат и да се користат секогаш кога побарувачката за електрична енергија се зголемува. Според сценариото за нето нулти емисии на Меѓународната агенција за енергија, се очекува глобалното производство на биоенергија значително да се прошири до 2030 година, бидејќи земјите бараат дополнителни алатки за намалување на емисиите, а воедно да ја одржат сигурноста на мрежата.
Wärtsilä тврди дека биогоривата како што е етанолот би можеле да помогнат во исполнувањето на таа улога бидејќи се преносливи, складибилни и компатибилни со постојните технологии за производство на енергија базирани на мотори. Компанијата, исто така, забележува дека етанолот нуди потенцијална предност во земји како Бразил, каде што веќе постои инфраструктура за производство на големи количини, а синџирите на снабдување се добро воспоставени.
Проектот сега влегува во својата најважна фаза: докажување на технологијата надвор од лабораторијата. Според Suape Energia, фокусот ќе се префрли кон валидација на перформансите на производството на енергија, демонстрирање на економска одржливост и утврдување дали етанолот може да стане практична опција за идните системи за електрична енергија.
Учесниците во индустријата, исто така, гледаат пошироки импликации за секторот за шеќерна трска во Бразил. Доколку производството на електрична енергија напојувано со етанол стане комерцијално одржливо, тоа би можело да создаде дополнителен пазар за еден од најважните земјоделски производи во земјата, а воедно да ја зајакне домашната енергетска безбедност.
Дали етанолот на крајот ќе стане главно гориво за производство на енергија останува неизвесно. Сепак, овој проект претставува еден од најамбициозните обиди досега за преместување на етанолот надвор од транспортот и во секторот за електрична енергија.
(Interesting Engineering)
(фото: Flickr)
