Во една од најдрастичните промени во својата 150-годишна историја, Washington Post, симбол на слободно и влијателно новинарство, се соочува со масовно отпуштање на својот уреднички персонал.
Во вторникот весникот објави дека ќе отпушти околу една третина од своите вработени, што значи дека стотици новинари и уредници ги загубија своите работни места или ќе ги изгубат во наредните денови.
Овој потег е сериозен удар за една од најпочитуваните медиумски институции во САД и во светот и предизвика бура од реакции во медиумската заедница, но и во пошироката јавност.
Промените ги опфатија речиси сите клучни делови и делови од известувањето. Спортската рубрика е елиминирана, а мал број спортски новинари се префрлија на општи теми. Рубриката „Книги“ и популарниот подкаст „Post Reports“ се суспендирани.
Странските бироа, вклучувајќи го целиот уреднички тим од Блискиот Исток и дописниците од воените зони, веќе се затворени или ќе бидат елиминирани. Локалното известување ќе доживее драстични намалувања. Тимовите за технологија, бизнис и култура исто така се значително намалени, вклучително и канцеларијата во Сан Франциско.
На вработените на интерен состанок им беше кажано дека намалувањата се дел од стратешко ресетирање и се неопходни поради промените во технологијата, потрошувачката на вести и финансиските притисоци.
Весникот е во сопственост на Џеф Безос од 2013 година, кога го купи за 250 милиони долари. И покрај апелите од редакцијата да интервенира и да ги запре отпуштањата, Безос не проговори јавно, ниту ги коментираше одлуките.
Поранешниот уредник на Washington Post, Мартин Барон, го опиша развојот како „студија за речиси моментално самоуништување на брендот“, предупредувајќи дека ваквите намалувања го поткопуваат кредибилитетот и вредноста на некогаш водечкиот дневен весник.
Критичарите велат дека ова се повеќе од само отпуштања – тие се структурна промена што ќе го намали обемот, длабочината и квалитетот на известувањето. Синдикатите, поранешните уредници и медиумските коментатори се во неверица: од затворањето на клучните редакции до слабеењето на независното новинарство, исходот ќе има долгорочни последици за демократијата и јавното информирање.
Во исто време, новинарите и јавната поддршка започнаа кампања GoFundMe, во која беа собрани повеќе од 350.000 долари во првите 24 часа за да им се помогне на отпуштените колеги, што исто така ја истакнува човечката страна на оваа криза во медиумската заедница.
Што значи ова за медиумскиот свет? Овој бран отпуштања во една од најпрепознатливите новинарски институции покажува колку се ранливи традиционалните медиуми во дигиталната ера. Притисокот од намалувањето на приходите од претплати и рекламирање сè повеќе ги ограничува ресурсите. Појавата на вештачката интелигенција и промената на навиките на публиката го намалуваат традиционалниот новинарски сообраќај на интернет.
Еволуцијата на приоритетите на сопственост, од јавното влијание до стабилноста на бизнисот, води до конфликт помеѓу мисијата и профитот.
За многу аналитичари, ова не е само деловна одлука, туку симптом на поширока промена во новинарството во која редакциите се префрлаат од културни столбови на општеството во тесни, профитно ориентирани дигитални субјекти.
(B92)
